L'auteur retrace l'évolution de l'espèce humaine à travers les découvertes les plus récentes en neurosciences, en génétique et en paléontologie. La culture en est le principal moteur, car elle impacte le corps, l'esprit et le patrimoine génétique. La transmission des connaissances et la capacité à apprendre d'autrui sont caractéristiques de l'évolution humaine.